Pulau Ubin, une parenthèse hors du temps au nord de Singapour 


Après un petit déjeuner matinal, il est temps de changer d’air et d’explorer une facette plus authentique et naturelle de Singapour : l’île de Pulau Ubin. Située au nord-est du pays, cette petite île est un véritable voyage dans le temps, offrant un aperçu de ce qu'était Singapour il y a soixante ans, avant son urbanisation rapide.

Depuis Chinatown, j’emprunte la Downtown Line jusqu’à Tampines East, puis le bus 59 jusqu’à Changi Village Terminal. De là, je me dirige vers le Changi Point Ferry Terminal pour prendre un petit bateau en direction de l’île. Il faut prévoir du cash pour payer la traversée, ainsi qu’un bon anti-moustique pour la journée !


 


Le bateau accoste au seul village de l’île, un lieu pittoresque qui semble à mille lieues du Singapour ultramoderne. Ici, pas de gratte-ciel ni de lumières artificielles, mais des maisons traditionnelles en bois, appelées "kampong", des petits restaurants locaux et des magasins de location de vélos. Je loue donc un vélo, parfait pour explorer les sentiers bordés de jungle et les anciennes carrières de granit de l’île.


 
     
 
     
 


Chek Jawa, l’un des endroits les plus prisés de l’île. Ce site exceptionnel abrite pas moins de sept écosystèmes interdépendants, incluant une forêt côtière, une mangrove et des plages rocheuses. Ici, la biodiversité est remarquable, avec des plantes rares, des oiseaux migrateurs et locaux. Chek Jawa ne se visite qu’à pied, alors je laisse mon vélo au parking et m’engage sur les sentiers ombragés.

Au cœur de la mangrove, la Jejawi Tower offre une vue imprenable sur la canopée et la mer au loin.


 
     
 
     
 


Plus loin, se trouve la maison n°1, une charmante demeure de style Tudor construite dans les années 1930, sert aujourd’hui de centre d’accueil pour les visiteurs. Restaurée avec soin, elle borde la mer et ajoute une touche historique à cette balade nature.


 


Je reprends ensuite mon vélo pour explorer l’autre côté de l’île. Ma prochaine escale : la colline aux papillons. Fidèle à son nom, elle est le refuge de nombreuses espèces colorées virevoltant entre les feuillages.


 


Un arrêt s’impose également devant un petit temple chinois, dont le rouge vif tranche magnifiquement avec le vert profond de la jungle environnante.


 
     
 


Ensuite, je me dirige vers le Sensory Trail, situé au sud de l'île. Ce sentier de 1,5 km, conçu pour éveiller tous les sens, offre une immersion profonde dans la nature luxuriante de Pulau Ubin. Le parcours est facile et plat, idéal pour une promenade tranquille.

En chemin, je découvre des arbres fruitiers tels que le papayer, le bananier, le ramboutan et l'arbre à pain, rappelant les plantations que les villageois entretenaient autrefois pour leur propre consommation. Des légumes, des épices et des herbes aromatiques parsèment également le sentier, offrant une palette de couleurs et de parfums.


 


Je remonte en selle pour poursuivre mon exploration de l'île, avec en ligne de mire le sommet de Bukit Puaka.

Bukit Puaka culmine à 74 mètres. De là-haut, la vue est spectaculaire sur l’un des nombreux lacs formés par les anciennes carrières de granit. Le contraste entre l’eau calme et la végétation dense crée un panorama unique.

 
 


Avant de repartir, je fais une dernière pause au bord du lac de la carrière de Pekan. Cette ancienne carrière, aujourd’hui recouverte d’une végétation luxuriante, abrite des loutres, des libellules et plusieurs espèces d’oiseaux. Le temps semble suspendu, entre le reflet du ciel dans l’eau et le chant des oiseaux qui résonne dans la forêt.

Pulau Ubin est une expérience unique, un véritable retour aux sources qui tranche avec le tumulte de Singapour. Entre nature préservée, villages d’antan et biodiversité foisonnante, cette escapade m’a offert un autre regard sur la ville-État. Une journée hors du temps, entre jungle et traditions…

 

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